Wat is er zo bijzonder aan Android 4?

Sinds kort zijn we al weer toe aan Android 4, ook wel bekend als Ice Cream Sandwich. Dat is toch wel een bijzondere versie hoewel misschien niet direct zichtbaar voor gebruikers.


Waar HoneyComb alleen geschikt was voor tablets en de voorgaande versies vooral voor smartphones bedoeld hebben we nu de beschikking over een besturingssysteem dat voor beiden type devices kan worden ingezet. 


Een universele Android app maken is nu dus echt mogelijk, dat wil zeggen: een app die gebruik maakt van dezelfde Android versie en dus dezelfde functionaliteit kan bieden.


Het meest gebruikte besturingssysteem


Android heeft iOS ingehaald en is nu het meest gebruikte mobiele besturingssysteem. De interface  was al enorm verbeterd en blijkbaar heeft men nu bij Google bedacht dat de apps kwalitatief ook iets hoogwaardiger zouden moeten worden.


Richtlijnen

Google heeft -en ook dat is bijzonder - richtlijnen  gepubliceerd waarin is voorgeschreven hoe apps op Android eruit moeten zien en hoe ze zouden moeten werken.  De bedoeling hiervan is dat Android apps op alle Android-hardware goed werkt en een duidelijke lay-out  hebben. De lay-out van de bestaande apps is nu, op zijn zachtst gezegd, niet altijd even consistent te noemen. 




Wat nu bijvoorbeeld vaak gebeurd is dat een Android app dezelfde looks heeft als de iPhone versie, compleet met navigatie balk, een terug knop op het scherm en andere typische iOS elementen.  

Verplicht zijn de richtlijnen niet dus het kan wellicht nog even duren voordat de kwaliteit van de apps in de Android market, waarin een aantal hele goede maar ook een aantal hele slechte apps te vinden zijn, verbeterd is. 


Wilt u ook een typische Android app?


Wilt u ook een Android app realiseren voor uw organisatie of website? Of wilt u advies hoe u uw bestaande iPhone app kunt omzetten naar een Android app, met dezelfde functionaliteit maar met de looks en feeling van een Android app? Neem contact met mij op via mike@finiware.nl voor meer informatie.

Van app idee naar AppStore

Leuk! U heeft een idee, misschien wel een briljant idee maar wat komt er allemaal kijken bij het maken van een app?  


Een idee op zich heeft nog niet zoveel waarde. Het gaat erom of en hoe het wordt uitgevoerd. Het gangbare proces van idee naar product is ook hier van toepassing maar met een paar extra richtlijnen speciaal voor mobiele toepassingen.


Verken de markt. Wat is er allemaal al ?

Uitgaande van een eerste idee of product wens beschrijving is het van belang om een kleine marktverkenning te doen. Wat is er allemaal verkrijgbaar rond dit thema in de AppStore? In 95% van de gevallen lijkt een dergelijke app namelijk al te bestaan. Dat is niet perse een reden om ontmoedigd te raken. Download de apps die het meest op het idee lijken en kijk hoe ze beter gemaakt kunnen worden. Kan het mooier of kan het sneller? Nee? Echt niet? Bedenk iets anders. Ja? Maar natuurlijk! Lees verder.

Wireframes en een functioneel ontwerp

Vervolgens zal er een schets van de user flow gemaakt moeten worden in de vorm van wireframes, aangevuld met een functioneel ontwerp.  Deze schetsen en dit ontwerp geven antwoord op de volgende vragen: Welke schermen zijn er? Hoe komt de gebruiker van het ene naar het andere scherm? Wat kan de gebruiker daar allemaal doen?

Deze stap lijkt overbodig maar het is belangrijk om hier goed over na te denken. Op een smartphone is veel minder ruimte dus er later even iets 'bijplakken' zoals bij een desktop app is vaak niet mogelijk. Ook is daardoor de navigatie veel meer van belang.

Een succesvolle app biedt minimale informatie aan per scherm en ieder scherm is zoveel mogelijk gefocust op een enkel onderwerp.



Hoe hoog is uw budget?

Dit is het moment waarop een inschatting van de benodigde investering gemaakt kan worden. Welk artwork en welke techniek is er ongeveer nodig? Passen de kosten voor het realiseren daarvan binnen uw budget?



Mockups

Het is nog geen tijd om te beginnen met het bouwen. Het is tijd voor mockups: Afbeeldingen die voor ieder scherm aangeven hoe de app er,  inclusief artwork, uit gaat zien. De gebruikers interface kan hiermee werkelijk worden getest. Mockups kunnen met speciale mockup apps worden gemaakt of met bijvoorbeeld Photoshop.

Het realiseren van het grafisch ontwerp is een vak apart en wordt vaker niet dan wel door de programmeur uitgevoerd maar door een expert op dit gebied. Met name bij iPhone apps is de look&feel van groot belang voor de gebruikerservaring.

Het moet er allemaal gelikt uit zien, makkelijk te bedienen zijn en werken zoals de gebruikers dat gewend zijn van hun iPhone of Android telefoon of iPad.



Vervolgstappen

We zijn nu al iets dichter gekomen in de buurt van de technische realisatie.

Dient er content (tekst, beeld en geluid) verzameld te worden? Hebben we een technisch ontwerp nodig? Is er een server nodig om alle content te beheren? Bouwen we de app voor iPhone? Android? iPad? Android tablet?  Hoe gaat de app vermarkt worden?

Zomaar nog een reeks vragen en genoeg redenen voor een 2e deel over hoe we van app idee komen tot een app in de AppStore. Wordt binnenkort vervolgd.

Mogelijk heeft u inmiddels meer vragen dan antwoorden. Ook in een verkennende fase kan ik u wellicht van dienst zijn. U kunt mij bereiken via mike@finiware.nl. Hoe kunnen wij uw idee omtoveren tot een app?

HTML5 web app of native app?

Als u met uw apps een zo groot mogelijk publiek wilt bereiken dan kunt u niet volstaan met een iPhone app. Natuurlijk wilt u dan ook een Android app.  


En BlackBerry dan? En wat als Windows Phone7 opeens een derde grote speler wordt als smartphone en tablet besturingssysteem ?   






Drie keer native ?


Drie keer native ontwikkelen. Dat doen wij app bouwers natuurlijk graag voor u. Maar soms is het ontwikkelen van een enkele app voldoende en het is voor u als opdrachtgever in ieder geval goedkoper. 


Web app


Met een web app kunt u in een keer alle moderne smartphones bedienen. In een ideale wereld is zo'n HTML5 oplossing  de beste manier om een zo groot mogelijk publiek te bereiken. Door gebruik te maken van hulpmiddelen als Sencha Touch kan een webapp met een native look worden gerealiseerd. Kijk bijvoorbeeld hier voor een demonstratie. 


Welke koers kiest u ?


In de werkelijke wereld leent deze aanpak zich echter niet voor iedere app. Een web app reageert trager dan een native app en niet alle functionaliteit is beschikbaar in een web app. Het maken van een foto of het kiezen van een foto uit een foto album is bijvoorbeeld niet mogelijk met HTML5, hoewel hybride oplossingen als PhoneGap dit soort problemen goed kunnen ondervangen.


Advies nodig?


Het is dus afhankelijk van het soort app en de prioriteiten die bepalen welke koers u moet varen. Liggen die bij performance of bij bereik ? Leent de functionaliteit van de app zich voor een web app aanpak ? 


Neem contact met mij op via mike@finiware.nl  voor advies of  voor het realiseren van een native, hybride of web app.

Het (mobiele) jaaroverzicht van 2011

Traditioneel moet een jaar natuurlijk afgesloten worden met overzichten en cijfertjes. Gelukkig heeft MobileFuture dat voor ons gedaan wat betreft de mobiele technologische ontwikkelingen in 2011.

Enorme toename van het aantal apps & downloads

- Wereldwijd worden er iedere maand 1 miljard apps gedownload 

- Apple betaalt 3 miljard uit aan app ontwikkelaars 

Stijging in het gebruik van mobiele sociale media:

- 166 procent toename van mobiele Facebook gebruikers alleen al in de eerste helft van 2011
- 103 miljoen tweets  per dag vanaf mobiele devices
- 1 Miljard Foursquare check-ins

Lees verder op MobileFuture

En uw app?

Staat uw app straks in het jaaroverzicht 2012 ? Laten we daar samen aan werken!  Neem contact met mij op via mike@finiware.nl

Apple TV

Het is een klein, handig en te gek apparaatje en heet Apple TV. Het is een prima opvolger voor mijn xBox + XBMC mediacenter dus dat wordt weer fijn films en docus kijken met de feestdagen. Audio en video streamen vanaf je iPhone of iPad? Dankzij Airplay is dat ook geen probleem.




Een iPad van 42 inch


Benodigd: Een HD of HD ready TV, Apple TV, een iPad 2 (of een gejailbreakte iPad1).


Maar het wordt nog mooier als je bedenkt dat je wireless je iPad homescreen kunt mirroren via Airplay -om het maar eens in goed Nederlands te drukken-. Ofwel: Alles wat je op je iPad ziet kun je dus ook op bijvoorbeeld die mega grote plasma TV tonen. Zo wordt het nog veel leuker en makkelijker om apps te demonstreren.  Yes! Ik heb nu een iPad van 42 inch. Hoe cool is dat?  Nu de Android apps nog...


Happy holidays


Ik wens je prettige kerstdagen en een innovatief nieuw jaar! Ook in 2012 ben ik je graag weer van dienst op het gebied van apps en alles wat daarbij komt kijken.


Groet,
Mike van Drongelen

Social media en uw app

Een app kan tegenwoordig niet zonder sociaal media integratie. Het kan een tweet functie zijn om te vertellen hoe handig uw app is, zodat anderen er ook gebruik van kunnen maken. Maar ook facebook walls & hyves pages kunnen onderdeel uitmaken van uw app, afhankelijk van uw doelgroep en het soort app.


Zo is er voor de Freelapp app een deelmogelijkheid per email en twitter gemaakt. En met de Kinderdijk app is het mogelijk om foto's te maken en te delen via je facebook wall.


Contact


Het is niet alleen een handig promotie middel. Op deze manier kunt u ook altijd contact houden met uw gebruikers en de gebruikers met u. De meningen van uw gebruikers zijn belangrijk. Zij vertellen u hoe u uw app kunt verbeteren of wat er aan mankeert.  Daarop actief anticiperen maakt uw app sympathieker en succesvoller.


Zakelijk sociaal


Zonder CMS of moeilijke oplossingen snel bedrijfsnieuws naar uw klanten communiceren. Dat kan bijvoorbeeld door het in de app tonen van timelines van uw Twitter account, van uzelf, van uw volgers of van degene die u volgt.


Daarnaast ligt voor zakelijke toepassingen een koppeling met LinkedIn of Xing voor de hand, bijvoorbeeld om aan de hand van een bedrijfsnaam medewerkers te vinden en er direct vanuit de app mee te 'connecten'.


Mogelijkheden


Er zijn nog heel veel andere mogelijkheden om een sociaal component toe te voegen aan een app, met of zonder integratie van de bestaande sociale media.


Heeft u een idee voor een app? Wilt u uw bestaande app socialer maken? Neem contact met mij op via mike@finiware.nl

Bespaar tijd en besteed je zoek opdracht uit

Even opzoeken hoe hoog de Eifeltoren is of wanneer die is gebouwd. Dat zoek je op met Google. In een paar seconden heb je het antwoord gevonden. Maar wat nu als de vraag wat complexer van aard is? Google is super handig maar niet altijd even slim. De ene link bovendien is minder relevant dan de ander. 


Een half uur googlen? Geen probleem in je vrije tijd maar in het bedrijfsleven? Reken maar uit hoeveel het zoeken naar informatie kost als je uitgaat van je gangbare uurtarief. Dan is het handig als je je zoektocht kunt uitbesteden voor slechts een fractie van dat bedrag.


Quer.io


En dat kan met een slimme web toepassing: Quer.io. Bespaar tijd en geld. Besteed je zoek opdracht uit.  Geef aan waar je naar op zoek bent of wat je wilt bereiken. Vul de context van je opdracht in en je email adres. Binnen een paar uur krijg je de informatie in je mail box. 


Quer.io is een startup onderneming en is opgezet door Robbert van Geldrop en ondergetekende gedurende het StartUp Weekend Amsterdam. Eerder heeft Sprout magazine een artikel aan Quer.io gewijd.


Probeer het zelf eens


Is de informatie werkelijk relevant? Helpt het je verder?  Dan vraagt Quer.io een bescheiden donatie van 1 euro 50. Vind je het maar niets? Dan betaal je niets. Het enige wat Quer.io dan van je wilt weten is een motivatie. Zo kan Quer.io voortdurend worden verbeterd.


Probeer het zelf eens. Kijk op www.quer.io.

Update:   Per 21/12 is Quer.io verkocht.  Tijd voor nieuwe experimenten!